Гипотеза внетропического происхождения человечества (внетропической прародины человека) утверждает, что истинной прародиной человека умелого была не Африка, а какой-либо более холодный и суровый регион Земли.
Впервые гипотезу о происхождении человека в условиях холодного климата высоких широт Евразии выдвинул в 1870-х годах немецкий путешественник и натуралист Мориц Вагнер, современник Чарльза Дарвина. Он считал, что именно суровые, неблагоприятные условия могли «заставить» некоторых самых умных и деятельных обезьян не погибнуть, а «очеловечиться».
В течение долгого времени гипотеза оставалась в забвении, прежде всего, из-за отсутствия каких-либо вещественных доказательств. Недавно, однако, она была реанимирована открытием на территории Якутии стоянок времён древнейшего палеолита — дирингской культуры. По первоначальным оценкам, возраст этой культуры насчитывал 1,8—3,2 миллиона лет, что вполне соперничает с возрастом находок в Олдувайском ущелье в Северной Африке.
Согласно некоторым исследованиям (M. R. Waters et al. Diring Yuriakh: a Lower Paleolithic site in central Siberia, Science 275, 1281—1284 (1997)), возраст орудий дирингской культуры оказался значительно меньше первых оценок и составил от 260 до 370 тысяч лет. Специализированная лаборатория МГТУ провела радиотермолюминесцентный анализ, и он показал, что возраст лежащего НАД обработанными древним человеком камнями — 2,9 миллиона ± 900 тысяч лет. Результат этого анализа подтверждает доводы Ю.А.Мочанова.